先日、夜の８時半頃だったでしょうか、何か促されるように会堂に行って祈りました。その時、神様は私に非常に重大な確信を与えて下さったように思います。
　それは端的に言うと、「福音の力」(ローマ人への手紙１：16)の確かさであります。私たちの信仰を強める力は「福音の力」、つまりキリストの福音によって与えられる力です。私どもの教会は「キリストの福音大分教会」と称していますが、その根底にそれがあります。
　キリストの福音とはキリストが所有される福音です、キリストについての福音の説明ではありません。
　福音とは「喜びの訪れ」と訳しても良いと思いますが、もっと良い訳は「喜びの力」でしょう。ここでは日本の仏教、浄土真宗の親鸞さんの言葉を拝借しましょう。それは「歓喜の中の歓喜」です。歓喜の中の歓喜、最高の歓喜です。この最高の歓喜をもって喜ぶ信仰の喜びを内に抱え持つ人は、如何なる艱難にも堪え得る力を把握するでしょう。人生の最高の力です。
　刃が来ても、地獄の火が襲って来ても、泰然としておれる信仰の力は内にみなぎる霊的歓喜の故です。昔、長崎のキリシタン迫害の嵐の中で、お奉行の裁きの座で少年の信徒さえもが嬉々として厳しい扱いに堪えていたという記録がありますが、熱い信心による神秘な抵抗力はこうした文献などに残されています。
　私はこれを「福音の力」と題したいと思います。キリスト様の福音には強烈な力があります。この秘密の力を私たちは頂こうではありませんか。この力こそ、クリスチャンを如何なる難所においても、平安に住まわせ、勝利を与えて下さる聖霊の恵みであります。