『過去からの殺意』

　若いころというのは、たいてい無軌道な暮らしに陥るものである。それは、まだ自分の生き方の「型」が作られていないことが原因だが、どこかで、そんな「型」そのものを軽んじているからでもある。型に従い生きることがひたすら防御しているような、ぬるい生き方に感じるのだろう。けっして、そんなことはないと気づくには、やはりある程度の向こう傷と歳月が要るのである。
　そんな若い時期の事件を軸として、ミステリーに織ってみせたのが、『過去からの殺意』（ヴァル・マクダーシド／宮内もと子訳／集英社文庫　2005）である。

　2003年スコットランドの小さな町、警察が古い事件の洗い直しをはじめると発表する。そのひとつが25年前の、女性殺害事件であった。
　1978年、スコットランドの小さな町。４人の学生たちは共にバンドを組む、仲間である。
　ある雪降る夜、パーティの帰り道、４人は女性が倒れているのを見つける。１人が警察に通報しにいくが、女性は亡くなってしまう。
　その女性、ロージーは町のパブで働いており、４人とも顔見知りだった。
　警察は当然４人を疑う。被害女性の、粗暴な兄２人もまた４人のことをつけ狙うのだった……。

　２部構成になっていて、過去の事件とその経緯、一転して現代へと話が移る。当然、冒頭でこの事件が迷宮入りだったことが知らされるわけだから、４人が逮捕されなかったことは分かっているわけだ（無実かどうかは分からない）。
　若者たちの無軌道な行動が「疑い」を生むのだが、その行動がとくに奇矯な行動ではないだけに、もしも冤罪なら怖いと思わせられる。しかし、もしかしたら……とも思わせつつ１部を展開していく手際は達者である。
　２部では、もちろん謎解きになるが、サイコミステリー風な人物が登場したり、半ば予測していた方向へと進んでいく点がどうにも甘い。
　その甘ささえなければ、とてもよくできたミステリーだと思うのだが。　 [305]

[2005/4記]