眠くてたまらない。春眠暁を覚えず！　春はどうしてこんなに眠いのだろう。
　この時期をさして、「蛙の目借時」というのをご存知だろうか？　人が眠いのは、実は、蛙が人の目を借りていくためなのである。では、蛙は自分の目を持ちながら、何故この時期、人の目を借りようとするのだろうか。
　目借時は、妻狩り時（めかりどき）でもある。蛙が、それぞれのパートナーを探しに、池や沼に集まる季節、春。大勢の雄、雌の中から、自分にぴったりの相手を探すには、何と言っても、よい目が必要なのだ。
　ところが、蛙の目はというと、後ろのほうに着いているため、立ち上がったりすると、前が見えなくなる。そのことから、古来、蛙の目は、前方が見えないという弱点をもっていると思われてきた。
「蛙の行列」が、前が見えない向こう見ずの人々の集まりという意味で使われ、「蛙の頬かむり」が目先の利かない喩えに使われたりしているのは、そのためなのである。
　そこで、蛙は考えた。自分の頼りない目を補うために、そうだ、人の目を借りてやろう、と。それで、蛙に目を貸した人々は、眠くて眠くて仕方なくなるという寸法なのだ。

　蛙という生き物は、古くから、人々の暮らしに深く入り込んでいたのだなと、つくづく思う。「蛙の目借時」「蛙の行列」「蛙の頬かむり」の他に、まずは、あの「楓」。カエデはもともと葉の形が蛙の手に似ているところから、カエルデがカエデに変化したものである。また、「蛙女房」というのは、目が上の・・ということから、妻（め）が上の、つまり夫より年上の女房を言う。
　こんな風に、暮らしに親しい形で入り込み、寄り添っていた生き物だったからこそ、蛙を使った言い回しが沢山生まれ、使われていたのだろうが、最近は、もうどれも殆んど使われなくなってしまった。蛙そのものが、暮らしの場から遠ざかり、消えつつあるため、実感を伴わない表現になってしまったからだろう。

目をこすり　「かえるのうた」を　春の朝

我の目を　貸した蛙の　首尾祈る

　どこか遠くの、まだ蛙たちが幸せにすごしている地で、人の目を借りた蛙たちが、夢のように賑やかに蛙合戦をするのだろうか。
　あまり視力がいいとはいえない、私の目を借りていった蛙は、自分のパートナーをしっかり見極めることが、無事できるだろうか。少し心配である。

　それにしても、眠い。眠くてならない。相手を無事見つけたなら、早く私のもとにその目を返して欲しいと思う。何時までも、相手を見つめるのは、当の蛙自身に、いいことはないし、私も眠気が覚めず困ってしまうのだから。
　猫のジャムに訊いてみる。「蛙くんが、目を借りに来なかった？」ジャムが言う。「来たけど、お断りしたよ。だって、ママも僕も貸しちゃうと、何かあったとき困るでしょ？」
　そうか、そうね。さすが、ジャムは私のいい相棒である。なんて賢いことか！でも……それにしては、ジャム、おまえはいつもよく寝てるよね。