『日本の食料自給』（読売新聞社、08年）という小冊子を入手した。
　現在、わが国の食料自給率は39％で、先進国では最低の水準だという。
　もし、食料の輸入が完全に止まったらどうなるかという想定で作成した「完全自給食」なるメニュー例がふたつ、載っていた。
「輸入が止まると日本人の食生活はいかに窮乏するか」を、具体的なメニュー２例で示したといえる。
　なかなかおもしろいので、以下にそのうちの１例を紹介しよう。

　朝　ご飯（白米75ｇ）、根菜汁（だし汁150cc、大根40g、ゴボウ10ｇ、ニンジン10ｇ、ミソ3ｇ、砂糖1ｇ、塩）

　昼　ふかし芋（サツマイモ40ｇ）、温野菜（カボチャ40ｇ）、フルーツ（ミカン40ｇ）

　夜　ご飯（白米75ｇ）、焼き魚（サバ50ｇ、塩）、青菜のボイル（チンゲン菜60ｇ）、酢の物（キュウリ40ｇ、ワカメ2ｇ、酢4ｇ、砂糖1ｇ）

　三食の合計カロリーは996キロカロリーである。

　このメニューを見て、筆者は意外な気がした。
　江戸時代の庶民の食生活と、さほど変わらないではないか。さほど窮乏メニューとも思えない。
　いや、夕食のおかずに焼き魚がついている点からすると、平均的な江戸時代の庶民の食事より、むしろゆたかかもしれない。
　当時、たとえば商家の住み込みの奉公人など、おかずに焼き魚や煮魚がつくのはせいぜい月に二、三回だった。

　もちろん、成人にとって996キロカロリーは少なすぎる。上記のご飯（白米75ｇ）は、小さな茶碗に軽く一杯であろう。
　江戸時代でも、成人の一日の摂取量が996キロカロリーということはない。おそらく、2000キロカロリー以上は摂取していたであろう。さもないと、とても労働に従事できない。
　当時の人々は必要なカロリーを摂取するため、塩気のある漬物などをおかずにして大量に穀物を食べた。
　江戸や大坂などの大都会では白米、農山村では麦や雑穀、大根などをまぜた米を食べた。
　男は二杯、三杯のどんぶり飯を食べるのはごく普通だった。
　舟の船頭など、体力を使う職業の男たちには一升飯を食う者も少なくなかった。動物性たんぱく質や脂肪が極端に欠如していたため、大量の穀物を食べることで必要なカロリーを摂取したのである。
　
　そういうことを考えると、ご飯の量という決定的な違いこそあるものの、上記の「自給メニュー」は決して貧弱ではない。
　江戸時代ではごくあたりまえな食生活である。おかずの多彩さを考慮すると、むしろゆたかな食生活といえよう。
　
　もちろん、
「輸入ストップなど気にするな。いざとなれば、日本人全員、江戸時代に戻ればよいのだ」
　などど、暴論を述べるつもりはない。

　筆者が言いたいのは、このところの世界の穀物価格の高騰に便乗するかのように、急に各所で「日本の食料自給率の低さ」が強調され始めたことだ。
　危機感をあおっているといってもよかろう。
　その思惑はなにか。

　陰謀説はあまり好きではない。
　かつて、世界でなにか大きな事件がおきると、必ずしたり顔で、アメリカのCIA陰謀説を唱える評論家や、自称ジャーナリストがいた。
　笑止千万である。
　CIAがそんなに「万能」なはずがなかろうよ。それはともかく――

　陰謀とは言わない。
　しかし、陰謀ではないにしても、仕掛けているグループがいるのは事実であろう。

　けっきょく、仕掛けているのは農水省の官僚と族議員ではないのか。
　彼らにとって、「世界の食糧事情逼迫」はまさに好機であろう。
「日本の食料自給率をあげる」という錦の御旗をかかげて、権限を拡大し、予算をぶんどる作戦ではないのか。
　おそらく、これから「食料自給率の向上」という名目のもと、巨額の税金が湯水のようにつぎ込まれていくであろう。
　結果として、自給率はいっこうに向上せず、利益を得るのは政治家と官僚、地権者と土建業者だけという、これまでどおりの構図ではなかろうか。

　暴論かも知れないが、筆者は吠えたい。
「族議員や官僚にだまされるな。いざとなれば、江戸時代に戻ればよいのだ」