『Winter Frost』(未邦訳)を読了した。
　これまでに、『A Touch of Frost』（フロスト日和）、『 Frost at Christmas 』（クリスマスのフロスト）、『Night Frost』（夜のフロスト）、『Hard Frost』（未邦訳）を読んでいる。
　著者のR.D.ウイングフィールドは昨年（07年）の7月に死去した。
　遺作が『A Killing Frost』（未邦訳）で、今年の4月に刊行されたようだ。
　まだ入手していないが、これを読み終えると、もうフロスト・シリーズは読めないことになる。
　なんとも寂しい。
　かけがえのない親友、あるいはよき話し相手を失ったような気がする。

　さて、刑事フロストは捜査の過程で、同僚たちに下品で卑猥なジョークを連発する。
　時には、被害者がジョークの対象となることもある。死者を揶揄、いや、ほとんど冒涜しているといってもよい。
　もし、被害者の遺族がフロストのジョークを耳にすれば、きっと激怒するであろう。名誉毀損で訴えるかもしれない。
　しかし、読者として作品を読んでいると、その軽率な発言を咎めたり、その軽薄を憎んだりする気にはなれない。むしろ、フロストに共感を覚える。

　フロストが担当するのは、ほとんどが陰惨な、暗澹たる殺人事件である。
　幼い女の子を連れ去り暴行して殺害、売春婦を拷問して殺害、老人を殴打して殺害……などなど。
　死体が発見されるたびに、フロストは現場に出向いて無惨な遺体と対面し、司法解剖にも立ち会わねばならない。
　つらい仕事である。
　そのストレスは相当なものであろう。
　こんなことを繰り返していたら、担当の刑事はやりきれない気持ちになるであろう。いや、精神の均衡に変調をきたすかもしれない。
　フロストは下品で卑猥なジョークを連発することで、かろうじて精神の均衡たもっているのだ。

　話題を変えよう。
　メーカー各社には苦情処理係がいる。
　一日中、客からの苦情の電話に受け答えしなければならない。しかも、どんな無理難題や理不尽な言い分であっても、「お客さま」として丁重な対応をしなければならない。
　だが、「お客さま」のなかには、クレーマーと呼ばれる常習者がいる。
　ささいなことにケチをつけ、受け答えの揚げ足を取っては、さらに苦情を言う。ほとんど際限がない責め苦である。
　こんなクレーマーに応対すれば、さぞやストレスがたまるであろう。
　仕事が終わったあと、同僚と、
「あのクソじじいが、また電話してきたよ」
「あのじじい、まだ生きているのか。早く、くたばればいいのに」
　などと、「お客さま」を罵詈罵倒し合うかもしれない。
　まさに暴言である。
　だが、それを咎めることができようか。
　暴言がせめてもの発散なのだ。
　せめて暴言を吐いて発散をしないと、苦情処理係のほうが精神の均衡に変調をきたすかもしれない。
　陰での暴言。
　おおいにけっこうではないか。
　思い切り暴言を吐き、「お客さま」をののしるがよい。
　フロスト刑事も暴言を吐き、下卑たジョークを飛ばすことで、苛酷な現実にかろうじて耐えているのだ。

「お客さまは神さまです」ということばがある。
　しかし、現実にはタチの悪い客も多い。
　そんな客には陰で思い切り暴言を吐き、気分をすっきりさせるのがよいのではあるまいか。