先日、牛丼チェーン店のY屋で朝飯を食べた。
Y屋の最大の売り物はもちろん牛丼だが、さすがに朝から牛丼を食べる気はしないので、朝食向けの定食のなかから、
「焼魚定食」
を頼んだ。
内容は、
ご飯、味噌汁、焼シャケ、海苔、福神漬け
である。
これで、380円なり。
「う〜ん、安い」
筆者は感動すら覚えた。
思い出した。
かれこれ四半世紀以上も昔のことである、会社勤めをしていたころ、出張先ではたいてい駅に近いビジネスホテルに泊まった。
当時、朝っぱらからきちんとした食事を出す店はなかった。
もちろん、地元の人なら知っている店はあっただろうが、旅行者が駅の近くで簡単に朝飯を食べるのは困難だった。
そこで、ビジネスホテルの朝食を頼むことになる。
ややあいまいな記憶だが、値段は700〜1000円だったと思う。
その内容はたいてい、
ご飯、味噌汁、焼魚(塩じゃけ、あるはアジの干物)、海苔、納豆、お新香
だった。
なんと、上記のY屋の定食と内容は基本的に同じでないか。
ほぼ内容の同じ朝食が、
25年以上昔のビジネスホテルで700〜1000円
現在のY屋で380円
なのである。
少なくとも外食に関する限り、物価は劇的に下がったことになろう。もちろん、ミシュランに掲載されるような店は別だろうが、どっちみち筆者はそんな店には縁がない。
ただし、世の中にはチェーン店と聞いただけで、鼻から馬鹿にする自称グルメがいる。
「あんなとこで食ってるの? チェーン店じゃないか」
というわけである。
そういう人は、「添加物なし」「地元産」「個人経営」「伝統の手作り」などの「こだわり」がない店はすべて「おいしくない」に分類してしまう。
自分の舌で判断するというより、ブランドで判断しているに過ぎない。それはともかく――
ここで吠えよう。
25年前、筆者はビジネスホテルで朝飯を食べるたび、
「えっ、これで1000円。高いなぁ」
と、なかば腹立ちを覚えたものだった。
今回、筆者はY屋で朝食をとり、
「えっ、これで380円。安いなぁ」
と感動した。
またもや吠えよう。
Y屋の朝食は安いし、そこそこにおいしい。
この「そこそこ」はけっして馬鹿にしているのではない。筆者は率直にほめている。
温泉旅館に泊まったときの朝食や、海外旅行の際のホテルの朝食とは違う。出張のときの朝食は「そこそこ」でよいのである。
朝からうっとりするような美味をのんびり味わっていたら、その日は仕事になるものか。
同じそこそこなら、1000円よりは380円のほうが筆者にはうれしい。