10月上旬、千葉県市川市の大町自然観察園に行った。
　写真はキンモクセイ（金木犀）。
　匂いが強い。
　大町自然観察園は、長田谷津とよばれる湿地帯の自然をそのまま生かし、できるだけ人の手を入れない形で残している。
　谷津（たんに「谷」とも書く）は低湿地のことで、かつては市川市内のあちこちにあったが、いまではここだけだという。

　写真はカラスウリ（烏瓜）。
　目にするのは久しぶりといおうか。
　思わず、
「おっ、カラスウリだ」
　と、つぶやいてしまった。
　筆者が子供のころ、近所（福岡県福岡市）でしばしば見かけたものだった。
　ところが現在、近所（埼玉県三郷市）ではまったく見かけない。
　拙宅の近辺はけっして緑が少ないわけではない。むしろ、環境としては緑が豊かと言えるだろう。
　しかし、緑といっても、すべて人の手で植えられた樹木や観賞用の草花である。同じ植物でも、自生したものではない。
　本来の日本の自然では、秋にはあちこちにカラスウリが実っていたのである。

　写真のミゾソバ（溝蕎麦）も、かつては湿地に自生し、秋になると花を咲かせた。
　いまでは、ほとんど目にすることはない。
　観賞用の植物としてはあまりに地味ということだろうか。

　さて、市川市にはナシ園が多い。
　市川市のナシの栽培は古く、『江戸名所図会』にも現在の市川市一帯の紹介として「梨園（なしその）」の絵が掲載されているほどである。
　大町自然史観察園の近くにはナシの即売所が多数ある。
　帰途、そんな即売所のひとつの店頭に、
「ナシつめ放題」
　の看板を見かけた。
　筆者はこの手の誘惑に弱い。
　つい足が向いてしまう。

　店の人に聞くと、所定のビニール袋に詰め放題で、料金は300円だという。
「よっし、詰めるぞぉ」
　と、内心で張り切る。
　生来の貧乏性のせいか、こういうことになると俄然、闘志がわいてくるのだ。

　写真は筆者が獲得した――今風の言い方をすれば「ゲットした」――ナシである。
　帰宅してから数えると、大小合わせて12個あった。
　300円で12個は悪くない。
　うむ、満足、満足。