平沢左内という易者がいた。
　もともとは大道易者で、道端で通りがかりの人を呼び止めて手相を観たり、八卦占いをしたりして細々と暮らしていたのだが、享保・元文（1716〜41）のころは大いにはやり、平沢流といわれるほどになった。
　江戸の各地に会所を四、五ヵ所ももうけ、一と六の日は木挽町五丁目、二と七の日は鞘町、三と八の日は浅草などと日を決めて、そこで運勢鑑定をおこなった。
　多数の門弟を集めて子分のように従え、相談に来る人からは法外な大金をむしり取った。
　会所の入口には、
「不意に御出被成候得ば対面不致候」
　と書いて、張り出した。
　予約なしに突然来た者には会わないというのである。
　要するに、突然相談に来られては、託宣のしようがないからだった。
　事前に弟子を通じて予約を取っていれば、その段階で相談者の背景がある程度わかる。
　前もって情報を得ておいてから、初対面の相談者に、
「お子はいませんな、手相でわかります」
「男のことでお悩みですな、人相に出ております」
　などと見抜いてみせ、驚かせるというわけだ。

　平沢左内の噂を聞いて、ある大身の武士が屋敷に招いた。
　招きに応じて、平沢が出向いた。内心では、出世の機会になるかも知れぬと期待していた。
　座敷の中央には木の箱が置かれている。
　武士が言った。
「この箱のなかに、あるものがはいっている。それは何か、占って当ててみよ」
　平沢はおもむろに筮竹と算木を取り出し、占いをおこなった。
「箱のなかにあるものは、まさしく生き物でございますな。しかし、何の役にも立たないものです。まさに穀潰し。取るに足らぬものと申せましょう」
「なるほど。さすが、そのほうの占いはよくあたる」
　武士は笑うと、箱を開いて紙切れを取り出す。
　その紙には、「平沢左内」と書かれていた。
　
（筆者曰く）
『当世武野俗談』（著者不詳、宝暦七年の序）に拠った。

　それにしても、痛快なエピソードである。
　そういえば、何とか言う運勢の鑑定士や、霊能者と称する人物や、人の前世がわかると称する人や、スピリチャルなんとかというカタカナの肩書きの人間や、未来を予知できるとかいう人がテレビにしょっちゅう出ている。
　彼らはテレビに出た知名度を利用して、あちこちで運勢鑑定や託宣をおこない、法外な料金を取っているようだ。
　テレビにとって確実に視聴率のかせげる人間は大事だろうが、たまにはこの武士のように、テレビカメラの前でイカサマや、うさんくさいことを暴露してみてはいかがであろうか。


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