武蔵（東京都・埼玉県）と上州（群馬県）の国境の街道に、人が歩くと地中から音が響いてくる場所があった。
　一帯の人々は以前から不思議なことと感じていたのだが、寛政六年（1794）、みなで話し合った末、
「このままでは気味が悪い。一度、地面を掘ってみようや」
　と、決まった。

　地元の人々が集まり掘りさげていくと、やがて、金属のように反響する硬いものに突き当たった。
「これだ、これだ」
　みながどっと押し寄せ、掘り出そうとする。
　ところが、穴があいていて、そこにひとりが落ちてしまった。
「わっ、危ないぞ」
　人々はあわててあとずさる。
　はるか下のほうから、落ちた男が叫んだ。
「おーい、助けてくれ」
「まだ生きてるぞ」
　そこで、綱をおろして、男を引っ張りあげた。

「なかは、どうなっているのか」
「底には土はない。ただ金石のように硬く、四方は広くて真っ暗じゃ。恐ろしかったぞ」
　助かった男が内部の様子を伝えた。
　そこで、今度は四方から広く掘り進めた。
　やがて、大きな仏像が横たわって埋まっているのが見つかった。仏像の腹部に裂け目があり、さきほどの男はこの穴から落ちたのだった。

　さて、発見された仏像をどうするか。
　名主など村役人が集まって相談した。
「なまじお代官さまにお届けすると、村は騒動に巻き込まれますぞ」
「埋め戻し、知らぬ顔をしているにかぎります」
　そこで、仏像の穴の部分に板をあててふさいだあと、土をかぶせて埋め戻した。

（筆者曰く）
　橘南谿著『北◆（ソウ・穴に恩）瑣談』に拠った。

　武蔵と上州の国境を通る街道となれば、日光街道だろうか。それとも、脇往還だろうか。
　おそらく、人通りがさほど多くない脇往還であろう。

　それにしても、代官など役人に対する農民の考え方をうかがわせるエピソードである。
　なまじ届け出ると、
「代官所まで運べ」
「江戸まで運べ」
　などと命令されかねない。
　そうなると、けっきょく村人が人足として徴発される。村の負担は大きかった。
　たいていのことは、役人を介入させない形でおさめてしまったのだ。

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