吉原は公許の遊廓である。火事で全焼するなどして営業できなくなった場合、妓楼が再建されるまでのあいだ、二百五十日とか三百日とか期限を区切って、浅草や深川などの料理屋、茶屋、商家、民家などを借りて臨時営業をすることが認められていた。これが仮宅である。
　文化九年（1812）十一月二十一日、吉原は火事で全焼し、浅草と深川の各地に仮宅ができた。
　翌文化十年の五月なかば、浅草の隅田川のほとりで仮宅営業していたある妓楼に、恰幅のよい男が登楼した。
　男は女郎と一緒の座敷に、芸者や幇間も多数呼び寄せ、ドンチャン騒ぎをした。
　途中、男はお針に、懐中からずしりと重い包みを取り出し、
「こんなものをふところに入れたまま酒を呑むのは無粋だ。あずかっておいてくれ」
　と、手渡した。
　お針は、妓楼の裁縫や繕い物を引き受ける、いわゆる裁縫女である。
　大金を渡されたお針は驚き、とても自分が保管することはできないため、事情を話して、楼主にあずけた。
　その後、身軽になった男は大いに呑み、陽気に騒いだ。
　しばらくして、川風にあたりたいと、庭伝いに隅田川のほとり向かった。あとから、女郎、芸者、幇間はもちろんのこと、遣手や若い者などもぞろぞろ従う。
「ちょいと、泳ぐかな」
　男はその場に着物を脱ぎ捨て、ふんどしひとつの素っ裸になった。
　みなは口々に、
「おやめなさいませ」
　と、止めようとした。
「心配するな。俺は水練は達者でな。向こう岸に着いたら、すぐに戻ってくる」
　と言い捨て、じゃぶじゃぶ水のなかにはいっていく。
　抜き手を切って泳ぎ、やがて、その姿は闇に消えた。
　その後、いつまで待っても男は戻ってこない。
　みなは心配になり、若い者が吾妻橋をとおって対岸に渡り、あたりをさがしまわったが、男の姿はどこにも見えなかった。
　楼主も心配になってきた。そこで、あずかっていた紙包みを開いてみたところ、中身は金ではなく、重さと形をそれらしく見せかけただけの代物だった。
　けっきょく、妓楼の大損となった。


（筆者曰く）
『文化秘筆』に拠った。

　仮宅だからこそできた詐欺であろう。高い塀と、お歯黒ドブで囲まれている吉原では、こういう逃げ方はとてもできない。
　それにしても、一種の痛快さを感じる詐欺である。だまされた妓楼は気の毒だが、詐欺を働いた男をあまり憎む気にはなれない。
　いっぽう、現在、マスコミなどで報じられる詐欺事件には、高齢者など社会的弱者を狙ったものが多い。こういう詐欺には、やはり義憤を覚える。
　ここで、ふと思った。
　高齢者を狙った詐欺事件が多いのは、とりもなおさず、財産を持ち、金銭的な余裕のある高齢者が多いということではあるまいか。そう考えると、現代の高齢者は必ずしも社会的な弱者ではないことになろう。
　うーん、むずかしい。

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