文化十三年（1816）六月、二十歳のおひめは田舎から江戸に出てきた。
　六月二十八日、知人の媒介で、東湊町一丁目に住む武兵衛のもとに嫁いだ。
　亭主の武兵衛は大金を胴巻きに入れ、つねに肌身離さないという男だった。寝るときも胴巻きを巻いたままである。
　おひめは嫁入りから三日目の七ツ（午前四時ころ）、そっと寝床から抜け出した。夫が熟睡しているのをみすまし、武兵衛が所持していた刀を持ち出す。
　刀を抜くや、夫の喉もとを突いた。
　武兵衛がなにやら叫びながら、両手で刃をつかんで、起きあがろうとする。
　おひめは、刀を持った手に力をこめた。剣先が右の耳の後ろに突き出て、武兵衛は絶命した。
　夫が死んだのを見届けたあと、おひめは胴巻きにあった二十両二分を奪い取った。血のついた抜き身は二階の隅に隠し、鞘は家の入口付近に放り投げた。強盗がはいったように見せかけたのである。
　そうしておいて、おひめは、
「きゃー、泥棒、泥棒」
　と、絶叫した。
　すぐに、近所の人々が集まってきた。
　検使に来た町奉行所の役人は、すぐにおひめが怪しいとい思い、召し取った。取調べを受け、おひめは、
「長八の仕業でございます」
　と、陳述した。
　調べてみると、上総蔵波村（千葉県袖ヶ浦町）の長八は、かつておひめが情を通じていた相手だった。捨てられた恨みから、おひめは長八に罪をなすりつけようとしたのだ。
　おひめは「引廻しの上、磔」を言い渡された。

　この「亭主殺し」は江戸中の評判となり、小伝馬町の牢屋敷の裏門付近には、
「きょうは御仕置が出る」
「あすは出る」
　と、期待に目を輝かせた野次馬が多数つめかけた。
　いよいよ七月二十五日、処刑がおこなわれた。牢屋敷の裏門から鈴ヶ森刑場までの引廻しの道筋には、見物人が鈴生りとなった。


（筆者曰く）
　石塚豊介子編『街談文々集要』に拠った。
『文化秘筆』や『藤岡屋日記』にも記載がある。
『藤岡屋日記』では、殺された武兵衛は因業な男で、前妻の怨霊がおひめにのりうつって凶行に及んだなどと、因果話になっている。

　武兵衛は寝るときも金を入れた胴巻きをしたままだった。そういう点を考えると、吝嗇で、猜疑心の強い人物だったのかもしれない。おひめの犯行は金目当てというより、夫への嫌悪感から発していたのではあるまいか。
　また、『藤岡屋日記』が記載したような流言蜚語を生む背景には、日ごろの武兵衛の悪評があったような気がする。
　それにしても、おひめの犯行はあまりに短絡的という気がするが、考えてみると現代でも、こういう短絡的な犯罪はけっこう多い。

　おひめの処刑をいまかいまかと待ちかね、引廻しに見物人がつめかけるのは、現代人の感覚からするとなんとも醜悪に映る。
　しかし、それは表面的な違いだけである。
　猟奇的な事件がおきたときのテレビ報道の過熱ぶりと、それを夢中になって観て、「ひどいねぇ」と慨嘆しながらもはしゃいでいる人々の姿は、本質的にはおひめの処刑に群がる野次馬と同様であろう。
　江戸時代もいまも、人間の野次馬根性は変わっていない。


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